BRK-015 · Immunity becomes selection among biological variants / BRK-015 · La inmunidad se convierte en selección entre variantes biológicas

An organism can make a specific response to a substance it has not previously encountered. One possible explanation is instruction: the foreign substance tells the organism how to construct the matching response. Another is selection: a repertoire of different possibilities already exists, and the encounter preferentially activates and expands a matching part of it.

Clonal selection changed the proposed location of that repertoire. The crucial variants belonged to cells with different specificities, not merely to a pool of freely circulating antibody molecules. This made specificity, multiplication and persistence parts of one cellular explanation, while creating new questions about how the repertoire was generated and controlled.

Un organismo puede producir una respuesta específica a una sustancia con la que no se ha encontrado antes. Una explicación posible es la instrucción: la sustancia extraña indica al organismo cómo construir la respuesta correspondiente. Otra es la selección: ya existe un repertorio de posibilidades diferentes, y el encuentro activa y expande preferentemente una parte que corresponde a esa sustancia.

La selección clonal cambió la ubicación propuesta de ese repertorio. Las variantes cruciales pertenecían a células con especificidades distintas, no solo a un conjunto de moléculas de anticuerpos que circulaban libremente. Esto convirtió la especificidad, la multiplicación y la persistencia en partes de una explicación celular común, al tiempo que creaba nuevas preguntas sobre la generación y el control del repertorio.