QUE-038: How do children learn words they have never been taught? / ¿Cómo aprenden los niños palabras que nadie les ha enseñado?

Children learn many words without someone first arranging a lesson and providing a definition. That does not mean they learn without evidence. Speech, recurring situations and interactions supply information even when nobody explicitly announces what is being taught. The scientific problem is to explain how a learner extracts useful structure from input that is often ambiguous. There are at least two problems hidden in the title. First, a child must find candidate words in a stream of sound. Second, the child must connect a candidate with something it can mean. Recognising a recurring sound sequence does not by itself identify its referent, and identifying an object does not reveal which stretch of speech names it.

Los niños aprenden muchas palabras sin que alguien organice antes una lección y proporcione una definición. Eso no significa que aprendan sin evidencia. El habla, las situaciones recurrentes y las interacciones aportan información incluso cuando nadie anuncia explícitamente qué se está enseñando. El problema científico consiste en explicar cómo quien aprende extrae estructura útil de una información que a menudo es ambigua.

El título esconde al menos dos problemas. Primero, un niño debe encontrar posibles palabras en una corriente de sonido. Segundo, debe conectar una candidata con algo que pueda significar. Reconocer una secuencia sonora recurrente no identifica por sí solo su referente, e identificar un objeto no revela qué fragmento del habla lo nombra.