Causality: Intervention, Counterfactuals and Physical Influence / Causalidad: intervención, contrafactuales e influencia física

Causal questions ask more than whether variables move together. They ask what would change under intervention, which background conditions must be controlled, and which alternative explanations have been excluded. Randomized experiments create causal leverage by deliberately changing treatment assignment, while observational sciences rely on stronger assumptions about structure, confounding, timing and mechanism. Granger causality formalizes a predictive asymmetry in time series, but prediction is not identical to intervention causality. Physics adds a further boundary: relativity constrains where influences can propagate through spacetime, while Bell's theorem rules out broad classes of local hidden-variable explanations for quantum correlations without providing a controllable faster-than-light signalling channel. This article separates these meanings so that 'cause' does not collapse into correlation, chronology or predictability. The result is a hierarchy of evidence: association can suggest a causal question, but causal conclusions require design, structure or physical constraints that rule out relevant alternatives.

Las preguntas causales exigen más que comprobar si dos variables cambian juntas. Preguntan qué cambiaría bajo intervención, qué condiciones de fondo deben controlarse y qué explicaciones alternativas se han excluido. Los experimentos aleatorizados obtienen fuerza causal al modificar deliberadamente la asignación del tratamiento, mientras las ciencias observacionales dependen de supuestos más fuertes sobre estructura, confusión, tiempo y mecanismo. La causalidad de Granger formaliza una asimetría predictiva en series temporales, pero predecir no equivale a intervenir. La física añade otra frontera: la relatividad restringe por dónde pueden propagarse influencias en el espacio-tiempo, mientras el teorema de Bell excluye amplias clases de explicaciones locales con variables ocultas sin proporcionar un canal controlable de señalización superlumínica. El artículo separa estos significados para que «causa» no se reduzca a correlación, cronología o predictibilidad. La asociación puede sugerir una pregunta causal, pero la conclusión requiere diseño o restricciones que descarten alternativas.